永乐二十二年四月，朱棣亲征鞑靼，次翠云屯，以不遇敌，还师，七月，卒于榆木川，庙号成祖，皇太子朱高炽即位，改元洪熙，洪熙元年，帝因心疾崩，庙号仁宗，彼时当朝已迁都北京，太子朱瞻基自北京至应天奔丧，汉王高煦于途中劫杀太子，泄密，未果。
宣德元年，汉王约山东都指挥靳荣等，又散弓刀旂帜于卫所，尽夺傍郡县畜马。立五军：指挥王斌领前军，韦达左军，千户盛坚右军，知州朱恒后军，诸子各监一军，高煦自将中军。欲叛，为人所告密，帝擒之，废位囚禁应天，同年八月，帝探之，高煦怒奔欲伤帝，为帝以铜缸反扣，外举柴炭薪火，未几，缸毁人亡，焦尸不足盈尺。
同月，销声匿迹十余年的紫冥教，于昆仑再度开坛，数月之间席卷天下重振声威，新教主惊才绝艳，名动江湖，但无人得窥真颜，极其神秘。
江湖风云再起。